Na de kever was de Golf 1 GTI een belangrijke auto in de automobiele historie doordat het de eerste praktische hatchback was die over sportwagenprestaties beschikte.
Daarmee kwam
het serieuze werk op de linkerbaan voor de “gewone man” ineens binnen bereik.
Met zijn 1.6 liter motor met 110pk wist de GTI voor die tijd indrukwekkende
prestaties neer te zetten. Mede door zijn lage gewicht van 810kg was er een
topsnelheid haalbaar van 182 km/u en werd de sprint van 0 naar 100 km/u in 9,2
seconden afgerond.